Зимний сорт, выведен на Майкопской опытной станции ВИР путем отбора из сеянцев от свободного опыления неизвестного происхождения. Авторы сорта: Э. П. Сюбарова, П. Д. Требушенко, В. Г. Николаев, Я. С. Нестеров, Д. И. Тупицын, А. М. Грюнер, В. М. Кочетков. Сорт распространен в предгорной зоне Краснодарского края, республиках Адыгея, Дагестан и Кабардино-Балкария. Проходил Госиспытание.
Дерево среднерослое, крона широкоовальная, густота средняя, облиственность сильная. Угол отхождения основных ветвей около 45º. Ветви прогнутые. Поверхность коры шероховатая, бурого цвета, на штамбе растрескивается. Из плодовых образований преобладают простые и сложные кольчатки, плодовые сумки.
Побеги средней длины и толщины, изогнутые, темно-коричневые. Чечевички мелкие, вытянутые, почки мелкие, узкоконические, прижатые, опушение сильное, войлочное, листья крупные, удлиненно-овальные, зеленые. Листовая пластинка гладкая, матовая, вогнутая, толстая, опушение среднее, войлочное, только снизу. Нервация хорошо выражена, без антоциана. Край листовой пластинки крупно-одинарнозубчатый, черешок средней длины и ширины, опушенный. Прилистники крупные, ланцетовидные.
Цветки крупные, розоватые, ароматные. Лепестки продолговатые, коготки средние. Пестик опушен слабо, сросшийся на 1/2, рыльца находятся на одном уровне с пыльниками. Устойчивость цветков к весенним заморозкам слабая. Срок цветения средний.
Плоды вышесреднего размера (средняя масса одного плода 180 г), одномерные, округло-конические, поверхность плода слаборебристая. Кожица сухая на ощупь, шероховатая, тусклая. Окраска основная в момент съемной зрелости зеленоватая, в состоянии потребительской зрелости — зеленовато-желтая; покровная — по всему плоду размытая, красная. Подкожных точек много, крупные, серые, хорошо заметные. Плодоножка средней длины и толщины, прямая, прямопоставленная. Воронка глубокая, остроконическая, узкая. Чашечка неопадающая, открытая. Блюдце средней глубины, широкое, складчатое. Сердечко небольшое, репчатое. Семенные камеры полуоткрытые, средние по размеру. Подчашечная трубка средней длины, узкая, воронковидная. Семена средние, яйцевидные, коричневые.
Мякоть желтая, нежная, полумаслянистая, мелкозернистая, сладко-кислого вкуса (4,5 балла), со средним ароматом.
Плоды внешне выглядят достаточно нарядно (4,5 балла). Химический состав: сухих веществ — 17,5%, аскорбиновой кислоты — 3,9 мг/100г, сахаров — 12,9%, органических кислот — 0,85%, сахаро-кислотный коэффициент — 15,20.
Съемная зрелость плодов наступает в третьей декаде октября.
Плоды хорошо сохраняются в лежке (до 176 дней), продолжительность потребительского периода составляет: начало октября — середина марта. Прочность прикрепления плодов очень хорошая. Осыпаемость плодов практически отсутствует. Товарность плодов высокая, транспортабельность средняя. Сорт универсального назначения, хотя преимущественно используется как десертный.
Лучшими опылителями для сорта Звездное являются — Джонатан, Зимнее МОСВИР и Голден Делишес.
Хорошо удается на всех типах подвоя, как на сеянцах яблони восточной, лесной, так и на вегетативно размножаемых подвоях (ЕМХI, ЕMIХ, ММ 106 и др.). Сорт хорошо формируется, к почвенным условиям и местоположению особенно не требователен, однако лучшими являются хорошо освещенные, проветриваемые и плодородные участки. Допустима механизированная уборка плодов.
В плодоношение вступает на 4-5 год. Урожайность составляет 172 ц/га. За первые 10 лет по урожайности превосходит сорт Джонатан на 152%, в последующие пять лет на 83%. Плодоношение регулярное.
Зимостойкость в условиях Северо-Западного Кавказа высокая. Сорт отличается комплексной устойчивостью к основным грибным заболеваниям (парша, плодовая гниль, мучнистая роса, черный рак).
Достоинства сорта: высокая урожайность, товарность и качество плодов, комплексная устойчивость к грибным болезням.
Недостатки сорта: незначительное подвядание плодов в плодохранилище с нерегулируемыми условиями хранения.
